La Sérénissime

Pleine d’à-priori, j'ai longtemps battu froid à Venise, ville de "kiss-kiss" par excellence, de clichés, de touristes asiatiques, de restos attrape-touristes bref, pas envie d'y aller. Mais j'ai écouté attentivement ceux qui y sont allés ces dernières années et comme il n'y a que les imbéciles qui ne changent pas d'avis, j'ai changé d'avis !!!

Me voilà partie pour un week-end prolongé sous un ciel bleu et ensoleillé à souhait.
Puisque Venise est une cité lacustre, depuis l'aéroport l'arrivée en Vaporetto sur le Grand Canal est le premier moment d’émerveillement dont il faut profiter. La balade permet d'observer tranquillement les palais de chaque côté du canal et bien sûr les 2 seuls ponts qui l'enjambent: le Rialto et l'Accademia.
Découvrir Venise c'est se balader le nez en l'air et les yeux grands ouverts, passer de place en place et se laisser porter par l'atmosphère particulière de la ville. Si la ville est un vrai labyrinthe, ce qui est assez étonnant c'est qu'on ne s'y perd pas ! Il arrive qu'on se retrouve dans une impasse ou au bord d'un canal sans pont mais c'est assez rare finalement. Il faut dire qu'en suivant le dédale des rues, on trouve régulièrement sur les murs des indications "Per Rialto", "Per San Marco", ce qui permet de savoir a peu près dans quelle direction on se dirige. En revanche trouver une adresse exacte est un peu plus compliqué, c'est à se demander comment les vénitiens s'y retrouvent :-)

En 3 jours nous avons vu (et revu) la place San Marco et sa surprenante basilique, la Fenice, la Punta della Dogana (malheureusement fermée car en préparation d'une nouvelle expo), le Ca'Rezzonico pour découvrir un palais vénitien de l'intérieur, le Pont des Soupirs, le marché du Rialto. Évidemment le Palais des Doges, la fondation Guggenheim, le musée de l'Academia et les îles nous tendaient les bras mais ce sera pour une prochaine fois !

Si le trajet en Vaporetto est cher (7,50€/personne/trajet), ça vaut le coup de le reprendre pour profiter du Grand Canal de bout en bout (1 heure), assis à l'avant du bateau si vous avez cette chance (peu de places). Nous avons aussi expérimenté, le traghetto, une gondole qui traverse le canal perpendiculairement d'une rive à l'autre quand on se trouve loin des ponts et dans laquelle on reste debout. C'est une courte expérience (une grosse poignée de secondes qui coûte 2€/personne) mais qui met à l'épreuve son sens de l'équilibre ...
Nous avons logé dans le quartier du Cannaregio, quartier authentique où réside encore des familles vénitiennes et assez calme. J'ai beaucoup apprécié le quartier du Dorsoduro qui concentre beaucoup de musées, de palais (notamment le Ca'Rezzonico) et la place Santa Margherita entourée de bars, restaurants et glaciers recommandés.
Malheureusement Venise perd environ 1000 habitants par an intra-muros ce qui pousse les commerces à fermer alors que la ville accueille 28 millions de touristes par an. Une fois la nuit tombée la ville se vide et il n'y a pas vraiment de vie nocturne. Il y a tout de même quelques bars où vous boirez un Spritz ou un Bellini pour prolonger un peu la soirée.
A l'inverse, les restaurants sont légions et proposent sensiblement les mêmes plats. Je vous conseille deux adresses particulièrement bonnes dans le quartier Cannaregio:

- La Bottega ai Promessi Sposi - Calle dell'Oca 4367 Cannaregio dans une petite rue sombre, ce restaurant propose une carte différente chaque jour avec des produits du marché bien préparés. Spaghetti all vongole (aux palourdes) ou seiche à la polenta vous régaleront.

- Osteria Paradiso Perdito - Fondementa della misericordia, 2540 Cannaregio d'apparence extérieure, le restaurant ressemble à une grande taverne bondée et il faudra faire preuve de patience pour obtenir une table tant l'adresse est prisée des vénitiens et ne se réserve pas le week-end. Nous avons savouré une entrée aux fruits de mer et des spaghetti maison préparées directement dans la meule de parmesan... un régal ! Bon vin de la maison et addition raisonnable.
Côté shopping, si vous n'êtes pas sensibles à la verrerie (Murano) ou à la dentelle (Burano), vous pourrez malgré tout vous offrir un sac ou une belle paire de gants en cuir de toutes les couleurs, à motifs ou bien à pois. La qualité des cuirs italiens n'est plus à prouver et les gantiers sont encore bel et bien présents à Venise.

A Venise il est plaisant de regarder les bateaux passer, de se promener à pieds dans une ville sans voiture, de regarder les livreurs manier leurs chariots dans les ruelles étroites, de profiter de la cuisine italienne ... après cette découverte le qualificatif de sérénissime donné à la ville devient une évidence.
Partir mi-mars était une bonne idée puisque la fréquentation était raisonnable, le temps agréable (chaud au soleil mais frais à l'ombre et le soir, gare à l'humidité omniprésente). Venise coûte un peu plus chère que d'autres villes italiennes, mais la magie opère !